Conoce Caños de Meca y el entorno natural que lo rodea

HISTORIA DE LOS CAÑOS DE MECA Y DE SU ENTORNO La historia de Los Caños de Meca esta vinculada al estrecho de Gibraltar, Fretus Herculeum de los romanos o Boughaz el Tarek de los árabes. En la antigüedad las únicas vías del comercio eran por el mar, la incapacidad para una navegación de altura hacia que los accidentes geográficos de las costas fueran fundamentales para el comercio fenicio y romano, Trafalgar era punto de obligado paso en las rutas hacia Gades, Hispalis, Onuba etc. Dada la riqueza en pesca se asentaron en los caños factorías de salazón de pescado, de las que quedan restos en la playa de marisucia y junto al faro, produciéndose el famoso Garum, salsa de pescado, que tenía gran venta en Roma. De los romanos aún se puede ver el templo al dios Juno, hoy sumergido bajo las aguas. Algunos submarinistas afirman haberlo encontrado, y en las instalaciones del faro parece haber restos. De la época visigoda es la fundación de la Ermita de San Ambrosio, con una única nave dividida en tramos por medio de 4 arcos apuntados que servían de soporte a la cubierta, hoy perdida. Durante la Edad Media los árabes colonizaron Vejer, dieron el nombre al promontorio de la costa como Trafalgar , "promontorio de la cueva" , eran época en que las costas no eran seguras para vivir por el constante paso de piratas, por lo que la población vivía en la ciudad de Vejer. De los árabes se conserva la torre de Trafalgar, situada junto al faro, que data del siglo IX. Los propios árabes, asombrados por la abundancia de agua dieron nombre a la zona inspirándose en la ciudad santa de La Meca. Reconquistada la zona por el duque de Medina sidonia, paso a ser zona fronteriza con el reino de Granada. Durante los siglos XV y XVI la zona perteneció al ducado de los Medina-Sidonia, asentándose en sus proximidades almadrabas para la pesca de atún (Barbate y Zahara). De esta época son las torres vigías de Meca y del Tajo , que servían para avisar de la llegada de corsarios moriscos de los cercanos puertos de Asilah, Larache, Teuan y Sale; es la época del no hay moros en la costa. Estas costas seguían sin poder habitarse. A principio del siglo XIX (1805) tuvo lugar la famosa batalla de Trafalgar entre las flotas inglesa y franco-española, que partiendo respectivamente de los puertos de Gibraltar y Cádiz, se encontraron a medio camino. Este hecho dio nombre internacional al lugar, y ha sembrado de pecios los fondos de la zona. A final del siglo XIX se construye el faro de Trafalgar, más concretamente en 1874, levantado sobre un antiguo faro romano. Se usaron materiales del templo romano y de la pila de sacrificios . En aquella época las playas del faro eran conocidas como de las calderas, por los abundantes naufragios. Para los marinos, Trafalgar se cruza muy a mar o muy a tierra , ya que en medio están los arrecifes. El siglo XX vio nacer los fortines, usados para evitar desembarcos. Existiendo aun restos , uno bien conservado en el Pirata y otro en los apartamentos. Se construye también la casa-cuartel de la Guardia Civil , para la vigilancia de la costa, y se repobla de pinos la zona de la Breña, actual pinar. Tras la Guerra Civil se crea el municipio de Barbate y la zona pasa a depender administrativamente de esta población. En estos años, la abundancia de agua propició la existencia de pequeñas huertas. En los años 60 comienza el auge turístico de Los Caños, con población de pueblos cercanos y posteriormente de otros lugares de Andalucía (Cádiz y Sevilla). Se crean la carreteras, y desde los setenta se convierte en centro famoso de movida y nudismo, continuando en la actualidad. En los últimos años el número de turistas está creciendo progresivamente y se están comenzando nuevos proyectos de urbanización. Posee algunas de las mejores playas en todo la costa, respaldada por unos impresionantes acantilados y pinares. Los Caños está levantado en lo alto de una colina, y se está convirtiendo en uno los lugares mas de moda en la Costa de la Luz. Tres cosas que no debes perderte en tu próxima visita: 1. Comida en "El Pirata": Disfruta de un plato del mejor marisco, a muy buen precio además, y de unas vistas espectaculares sobre el océano Atlántico. 2. Contemplen la caída del sol desde el Cabo de Trafalgar: Disfruten viendo el sol caer detrás del océano atlántico desde el faro antes de regresar al pueblo para cenar. El Cabo de Trafalgar se encuentra muy cerca de Ca–os, y su faro ha protegido a los barcos de mercancías durante siglos. Fue precisamente aquí donde el almirante Nelson atacó y destruyó a la Armada Española. 3. Bajo agua: Para los amantes de los deportes de riesgo, el submarinismo es fantástico en esta zona. Sin embargo procuren ir con un instructor ya que las corrientes en esta parte de la costa son muy fuertes. Deporte Cuando el viento comienza a soplar con demasiada fuerza en Tarifa, merece la penar venir hacia Caños de Meca. Los surfistas mas expertos disfrutan de lo lindo aquí, ya que la condiciones son extremas a veces. Aunque se permite la práctica de todos los deportes acuáticos en estas playas, no se recomienda ni las motos acuáticas ni el esquí acuático ya que el ruido puede llegar a causar graves daños sobre la fauna en la zona. Aunque no se considera un deporte, se lleva practicando el nudismo durante años en Caños de Meca. Tanto los nudistas como los que van tapados se entremezclan en las playas que van hasta Barbate, y todo tipo de gente viene a pasar el día, incluyendo familias al completo. Estilo Hay dos formas de llegar hasta Caños de Meca; uno sería cogiendo un desvío de la N-340 cerca de Vejer de la Frontera través del pinar de Barbate. El pueblo en sí no es muy grande, ya que solo tiene una calle principal y aunque solo tiene una discoteca, hay un montón de chiringuitos donde pasar un buen rato. Durante los meses de verano, es decir de junio a septiembre, la calle principal es un hervidero de gente paseando y mercadillos que exponen y venden todo tipo de ropa inusual, joyas hechas a mano y piezas de cerámica. Uno de los mayores atractivos del lugar es el hecho de que la fiebre de la construcción no ha llegado hasta aquí...por ahora. Medio ambiente La mayoría de las playas en Caños de Meca son lisas de arena blanca, pero en un extremo de los Caños el entorno se vuelve mas salvaje con acantilados y grandes rocas asomándose a la playa. Esto es considerado por muchos como el autentico Caños, con docenas de pequeñas manantiales con cascadas de agua fresca cayendo de los acantilados. Los Caños de Meca se encuentra dentro del Parque Natural del Acantilado. Este parque se asoma al océano Atlántico, y con el paso del tiempo sus 3.130 acres han sido moldeados por los fuertes vientos del este. Los varios pinares casi llegan a la costa, y están respaldadas por unos impresionantes acantilados, algunos de los cuales llegan a medir hasta 100 metros. Historia La palabra Caños proviene de las pequeñas manantiales de agua fresca que cae desde lo alto de los acantilados. La historia de Caños ha estado relacionado desde antaño con la historia del cabo de Trafalgar, ya que fue precisamente aquí donde se produjo la batalla de Trafalgar en 1805, cuando el almirante Nelson atacó y destruyó a la armada Española. En el pasado las unicas rutas de comercio eran por mar, y ya que tanto los fenicios como los romanos no podían navegar muy lejos de la costa, el cabo de trafalgar era el unico pasaje que existía para ir hasta Hispalis y Onuba. Se crearon varias industrias de saladoras de pescado, donde se producía una salsa muy popular denominado Garum. El Duque de Sidonia le arrebató la ciudad a los árabes, y durante los siglos XIV y XV se convirtió en un centro de pesca de atun muy importante. Las atalayas de Meca y tajo se usaban para anunciar la llegada de corsarios musulmanes. Estas torres eran imprescindibles para la seguridad del pueblo. Había tres guardias; uno que vigilaba el horizonte y los otros dos el mar. En caso de peligro avisaban a los pueblos cercanos con señales de humo. Este método de señalización permitía a los pueblos de los alrededores estar en permanente contacto. Cuando las torres eran atacadas los guardas solían verter agua o aceite hirviendo a través de unos tubos especiales. A lo largo del siglo XX, se construyeron fortalezas para mantener a los enemigos alejados. Algunos de estas fortalezas siguen de pie, una en la playa de la Pirata y otra en Los Apartamentos. Después de la Guerra Civil, los Ca–os pasó a depender administrativamente del recién fundado municipio de Barbate. El turismo creció en los sesenta, y se construyeron carreteras. En los años setenta el pueblo comenzó a ser muy conocido gracias a su vida nocturna y al nudismo. De hecho, hoy por hoy sigue siendo así.